大切なものを、置いていく

もし、これから10年間、長期旅行に出かけるとしたら。スーツケースには、何を入れるでしょうか。

お気に入りの服。使い慣れた道具。思い出のあるもの。いつか必要になるかもしれないもの。できることなら、全部持っていきたい。

けれども、10年間の長期旅行です。あれもこれもと詰め込んでいたら、スーツケースはすぐにいっぱいになります。それに、重たいスーツケースを持って、これから何年も移動し続けることを考えると、少し気が重くなります。

何を持っていくのか。そして、何を置いていくのか。

ここで難しいのは、置いていくものが、必ずしもいらないものではないということです。どれも大切で、できれば持っていきたい。それでも、すべてを持っていくことはできません。

私たちの日常にも、これと似たところがあるように思います。

仕事を充実させたい。家族との時間も大切にしたい。新しいことを学びたい。友人との関係も続けたい。以前から取り組んできた活動も、できれば続けたい。

どれも価値のあることです。だからこそ、簡単には減らせません。

何か新しいことを始めようとするとき、私たちは今ある予定に、新しい予定を加えようとします。時間が足りなくなれば、優先順位を考えたり、効率を上げたりする。もちろん、それも大切です。

けれども、一日に使える時間には限りがあります。何かを成し遂げたいのであれば、そこに十分な時間を使う必要があります。

学ぶ時間。試してみる時間。うまくいかなかったことを振り返る時間。そして、もう一度やってみる時間。

週に5時間使える人と、20時間使える人では、取り組めることも、試行錯誤できる機会も大きく変わってきます。

もちろん、時間を4倍かければ、成果も4倍になるという話ではありません。それでも、十分な時間がなければ、何度も試し、経験を積み重ねることは難しくなります。

だからこそ、時間をどう使うかだけでなく、使える時間の絶対量をどう確保するかという視点も必要なのだと思います。

実は、複数のことを同時に抱える影響は、時間の問題だけではありません。

2009年、心理学の研究者ソフィー・ルロワは、仕事を切り替えるときの集中力について研究しました。

その結果、前の仕事が終わっていない状態で次の仕事に移ると、注意の一部が前の仕事に残り、次の仕事に十分集中しにくくなることが示されました。

身体は次の仕事に向かっていても、頭のどこかでは、まだ前の仕事を考えている。そんな状態です。

また、2002年に発表された別の心理学研究では、人が大切な目標に強く意識を向けると、他の目標に気を取られにくくなることが示されています。

これらの研究は、何かを減らせば必ず成果が上がると証明しているわけではありません。ただ、私たちが何に注意を向け、どのように集中するかを考えるうえで、興味深い発見だと思います。

時間だけでなく、注意やエネルギーも、いくつものことに分散しているのかもしれません。

ここで、もう一度スーツケースの話に戻ってみます。

10年間の長期旅行に出かけるとき、何を置いていくかは、どうやって決めるのでしょう。ただ、荷物を少なくすればよいわけではありません。

まず考えたいのは、これからどこへ向かい、そこで何をしたいのか、ということです。

寒い場所へ向かうのか、暖かい場所へ向かうのか。街を歩くのか、自然の中で過ごすのか。行き先が変われば、必要なものも変わってきます。

私たちの日常に置き換えると、

今、何に力を注ぎたいのか。何を成し遂げたいのか。そして、今の自分には、何が求められているのか。

そのことが明確になると、時間の使い方だけでなく、何を続け、何をいったん置いていくのかという判断も変わってきます。

すべての期待に応えようとすることが、必ずしもよい結果につながるとは限りません。あれもこれもと引き受けているうちに、本当に大切なことに十分な時間を使えなくなることもあります。

だからこそ、何かに集中すると決めることには、別の何かを置いていく決断も伴うのだと思います。

それは、置いていくものに価値がないからではありません。

大切だったことは、大切だったままでよい。今は持っていかない。

そんな選択があってもよいのだと思います。

長期旅行では、最初から何もかも持っていく必要はありません。必要になったら、途中で手に入れることもできます。旅の途中で荷物を入れ替えることもできます。

今、置いていくと決めたものが、いつかまた必要になることもあるでしょう。だから、すべてを一度に決めなくてもよいのだと思います。

ただ、今、どこへ向かおうとしているのか。そのために、何に時間とエネルギーを注ぎたいのか。そこには、少し立ち止まって考える価値がありそうです。

大切なものを、置いていく。

それは、何かを失うためではなく、本当に大切にしたいことに、十分な時間を使うための選択なのかもしれません。

これからの10年間。

あなたのスーツケースには、何が入っているでしょうか。そして、何を置いていくのでしょうか。